中國茶文化博大精深，源遠(yuǎn)流長。在漫長的歷史發(fā)展過程中，我國歷代茶人富有創(chuàng)造地開發(fā)了各種各樣的茶類，外加茶區(qū)分布廣泛，茶樹品種繁多，制茶工藝不斷革新，形成了豐富多彩的茶類。而目前世界上還沒有統(tǒng)一規(guī)范的分類方法，有的根據(jù)制造方法不同劃分，有的根據(jù)茶葉外形來劃分，有的按初、精制情況劃分。當(dāng)然，在眾多的茶類劃分中，運(yùn)用最廣泛、最權(quán)威、認(rèn)知度最高的當(dāng)屬中國六大茶類，即綠茶、紅茶、青茶、黑茶、白茶、黃茶。
綠 茶
綠茶是我國產(chǎn)量最多的一類，全國有18個產(chǎn)茶省，主要產(chǎn)地為安徽、浙江、湖南、湖北、四川等，我國綠茶花色品種之多居世界之首，占世界茶葉市場綠茶貿(mào)易量的80%左右。
綠茶的基本工藝流程分殺青、揉捻、干燥三步驟。
中國六大茶類的分布、制茶工藝
殺青方式有加熱殺青和熱蒸殺青兩種，以蒸青汽殺青制成的綠茶稱“蒸青綠茶”。干燥以最終干燥方式不同有炒干、烘干和曬干之別，終炒干的綠茶稱“炒青”，最終烘干的綠茶稱“烘青”，最終曬干的綠茶稱“曬青”。
多年來的研究發(fā)現(xiàn)，眾多茶類中綠茶最保健。市場上常見的名優(yōu)綠茶有西湖龍井、黃山毛峰、洞庭碧螺春、南京雨花茶等。
紅 茶
紅茶基本工藝流程是萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥。紅茶紅湯紅葉的品質(zhì)特點(diǎn)主要是經(jīng)過“發(fā)酵”形成的。
所謂發(fā)酵，其實質(zhì)是茶葉中原先無色的多酚類物質(zhì)，在多酚類氧化酶的催化作用下，氧化以后形成了紅色的氧化聚合物——紅茶色素。
這種色素一部分能溶于水，沖泡后形成了紅色的茶湯，一部分不溶于水積累在葉片中，使葉片變成紅色，紅茶的紅湯紅葉就這樣形成了。
我國紅茶最早出現(xiàn)的是福建崇安一帶的小種紅茶，以后發(fā)展演變產(chǎn)生了工夫紅茶。1875年，工夫紅茶制作方法由福建傳至安徽祁門一帶，繼而江西、湖北、四川、臺灣等省大力發(fā)展工夫紅茶。工夫紅茶是我國傳統(tǒng)的出口茶類，遠(yuǎn)銷東歐、西歐等60多個國家和地區(qū)。
產(chǎn)于安徽的祁紅和云南的滇紅早已名揚(yáng)海外，享有盛譽(yù)。
市場上主要的紅茶有祁紅、滇紅、川紅、金駿眉、坦洋工夫、汪洋工夫等。
青 茶
青茶也叫烏龍茶，屬半發(fā)酵茶。是介于不發(fā)酵茶(綠茶)與全發(fā)酵茶(紅茶)之間的一類茶，其外形色澤青褐。
烏龍茶沖泡后，葉片上有紅有綠，傳統(tǒng)工藝的烏龍茶，葉片中間呈綠色，葉緣呈紅色，素有“綠葉紅鑲邊”之美稱。
湯色黃紅，有天然花香，滋味濃郁，具有獨(dú)特的韻味。
烏龍茶主要產(chǎn)自福建、廣東、臺灣三省，因品種上的差異，烏龍茶分為閩北烏龍、閩南烏、廣東烏龍和臺灣烏龍四類。
閩北烏龍：產(chǎn)于福建省武夷山一帶，主要有武夷巖茶、閩北水仙、閩北烏龍。
閩南烏龍：閩南是烏龍茶的發(fā)源地，由此傳向閩北、廣東和臺灣。產(chǎn)于福建南部的烏龍茶，最著名、品質(zhì)最好的是安溪鐵觀音。
廣東烏龍：主要有廣東潮州地區(qū)所產(chǎn)的鳳凰單樅和鳳凰水仙最出名。
臺灣烏龍：主要有凍頂烏龍、阿里山烏龍、文山包種、東方美人等。
黑 茶
黑茶的基本工藝流程是殺青、揉捻、渥堆、干燥。黑茶一般原料較粗老，加之制造過程中往往堆積發(fā)酵時間較長，因而葉色油黑或黑褐，故稱黑茶。
黑茶主要供邊區(qū)少數(shù)民族飲用，所以又稱邊銷茶。
黑毛茶是壓制各種緊壓茶的主要原料，各種黑茶的緊壓茶是藏族、蒙古族和維吾爾族等兄弟民族日常生活的必需品，有“寧可一日無食，不可一日無茶”之說，黑茶因產(chǎn)區(qū)和工藝上的差別有云南普洱茶、湖南黑茶、湖北老青茶、廣西六堡茶、四川邊茶等。
白 茶
白茶屬輕微發(fā)酵茶，基本工藝過程是萎凋、曬干或烘干。白茶常選用芽葉上白絨毛多的品種，如福鼎大白茶，芽壯多毫，制成的成品茶滿披白毫，十分素雅，湯色清淡，味鮮醇。白茶主要產(chǎn)于福建省的福鼎、政和、松溪和建陽等。
市場主要的白茶有白毫銀針、白牡丹等。
黃 茶
黃茶的加工工藝為殺青、揉捻、悶黃、干燥。黃茶品質(zhì)特點(diǎn)是“黃湯黃葉”，這是制茶過程中進(jìn)行悶堆渥黃的結(jié)果。
黃茶主要的代表名茶有蒙頂黃芽、黃山黃芽、君山銀針等。
以上是中國的六大茶類，以這些基本茶類作原料進(jìn)行再加工以后的產(chǎn)品統(tǒng)稱再加工茶類。主要有花茶、果味茶、藥用保健茶等。
總之，中國茶類繁多，消費(fèi)者可以結(jié)合自己的愛好和不同的季節(jié)，選擇適合于自己的茶。