檉柳是一味傳統(tǒng)中藥，春天的嫩枝是治療風(fēng)疹身癢、風(fēng)濕骨痛的良藥，使很多人掙脫了惡疾的折磨。因此，藏族老庶民又親切地稱之為“觀音柳”和“菩薩樹(shù)”。
檉柳樹(shù)主要害蟲(chóng)有梨劍紋夜蛾危害葉片，可在幼蟲(chóng)期以敵百蟲(chóng)800-1000部液噴灑防治；蚜蟲(chóng)可用40％樂(lè)果2000倍液噴殺。
檉柳極易成活，對(duì)土質(zhì)要求不嚴(yán)，松散的沙壤土、堿性土、中性土均可。栽后適當(dāng)加以澆水、追肥。檉柳極耐修剪，在春夏生長(zhǎng)期可適當(dāng)進(jìn)行疏剪整形，剪去過(guò)密枝條，以利透風(fēng)透光，秋季落葉后可行一次修剪。
通常用扦插繁殖。老枝，嫩枝均可，春插或秋插都行。春插在2-3月進(jìn)行，選用一年生以上健壯枝條，長(zhǎng)15-20厘米，直插于苗床，插穗露過(guò)土面3-5厘米，到4-5月即可生根生長(zhǎng)，成活率達(dá)95％以上。平時(shí)稍加治理，適當(dāng)澆水施肥，一年生苗木可高達(dá)1米以上。秋插于9-10月進(jìn)行，以當(dāng)年生枝條為插穗，方法同春插，成活率也很高。此外，還可用播種、壓條、分根法繁殖。
檉柳為落葉灌木或小喬木。葉互生，披針形，鱗片狀，小而密生，呈淺藍(lán)綠色。小枝下垂，纖細(xì)如絲，婀娜可愛(ài)?？偁罨ㄐ蚣诋?dāng)年枝頂，組成圓錐狀復(fù)花序；花粉紅色，夏秋開(kāi)花，花期很長(zhǎng)，不斷抽生新的花序，有時(shí)一年開(kāi)三次花。蒴果10月成熟，通常不結(jié)子。檉柳的老枝紅紫色或淡棕色。因?yàn)楹谠趷毫迎h(huán)境中，葉子變得很小，像鱗片一樣密生于枝上，每個(gè)葉子只有1-3毫米長(zhǎng)。
檉柳為溫帶及亞熱帶樹(shù)種，產(chǎn)于我國(guó)甘肅、河北、河南、山東、湖北、安徽、江蘇、浙江、福建、廣東、云南等省區(qū)。在沙漠地區(qū)，檉柳是防風(fēng)固沙的優(yōu)良樹(shù)種，黃河流域及沿海鹽堿地多有栽培，是鹽堿地綠化先鋒。
檉柳，別號(hào)垂絲柳、西河柳、紅柳、三春柳、觀音柳等，其花遇雨即開(kāi)，宜植水邊池畔，若天將雨，檉先起以應(yīng)之，又名雨師。
近日，上海辰山植物園旱生植物園內(nèi)，一種錦繡的荒漠植物，吸引了眾多游客駐足觀賞。它就是檉（讀chen）柳，為檉柳科檉柳屬落葉灌木或小喬木。該植物園內(nèi)，目前展示的有‘四蕊’非洲檉柳、中國(guó)檉柳、‘粉紅瀑布’多枝紅柳、‘品紅’紅柳、淺色檉柳等多個(gè)品種。尤其是與潔白的沙石配置在一起，一叢叢檉柳淡煙疏樹(shù)、株型婆娑、別具風(fēng)格；一條條花枝粉霧凝聚、朦朧淡雅、柔媚迷人。不少游客會(huì)萃此地，在檉柳叢邊細(xì)細(xì)賞識(shí)、稱奇不已。