茶道是飲茶發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，也是飲茶與思想文化相結(jié)合的產(chǎn)物。兩晉南北朝時期，中國人的飲茶習俗得以確立，中華茶道也隨之萌芽。
中華茶道萌芽的標志是西晉杜育的《荈賦》。《荈賦》是現(xiàn)存最早的一篇茶文，其中就有對茶藝的記錄?！肚F賦》關于茶藝的描寫，有擇水：“水則岷方之注，挹彼清流”，擇取岷江中的清水；有選器：“器擇陶簡，出自東隅”，茶具選用產(chǎn)自東隅（今浙江上虞一帶）的瓷器；有煎茶：“沫沉華浮，煥如積雪，曄若春敷。”煎好的茶湯，湯華浮泛，象白雪般明亮，如春花般燦爛；有酌茶：“酌之以匏，取式公劉。”用匏瓢酌分茶湯。還寫到飲茶的作用，“調(diào)神和內(nèi)，慵解倦除。”由此可見，煎茶道萌芽于西晉。
隋唐的統(tǒng)一，促進了南北交流，加速飲茶的傳播和普及。特別是到了盛唐的開元盛世，經(jīng)濟、文化的空前繁榮，為茶道的形成奠定了基礎。