普洱茶的歷史淵源
“香陳九畹芳蘭氣，品盡千年普洱情。”道出了普洱茶類最大的特點——“越陳越香”。在普洱茶的起源地——云南，有“爺爺?shù)牟?，孫子賣”的俗語。普洱茶是以云南原產(chǎn)地的大葉種曬青茶及其再加工而成兩個系列，即直接再加工為成品的生普洱茶和經(jīng)過人工速成發(fā)酵后再加工而成的熟普洱茶，型制上又分散茶和緊壓茶兩類。成品后都還持續(xù)進(jìn)行著自然陳化過程，具有越陳越香的獨特品質(zhì)。
曾在明清時期，以云南普洱為中心向國內(nèi)外輻射出五條“茶馬古道”，直到今天，云南省內(nèi)還保留著很多完整的茶馬古道遺址。而就是這一條條的茶馬古道不僅使普洱茶行銷國內(nèi)各省區(qū)，而且遠(yuǎn)銷東南亞各國以及英國、日本等國，在海內(nèi)外享有盛譽。
普洱茶歷史悠久，曾在三千多年前的青銅時代已有種植，到了唐代，普洱茶開始大規(guī)模種植生產(chǎn)，始稱“普茶”，到了宋代，普洱茶逐漸被認(rèn)識并在當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易中占據(jù)著重要地位。而到了清代，普洱茶的生茶發(fā)展幾乎達(dá)到鼎盛時期，并被列入貢茶，一度成為國禮而賜給外國使者，因此有“宮廷普洱禮茶”之稱?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，因云南茶業(yè)整體蕭條，普洱茶陷入沉寂時代，直到1973年，云南才重新開始普洱茶的生產(chǎn)，并開發(fā)了普洱熟茶的生產(chǎn)工藝。由于其強(qiáng)大的保健功能和醇厚的口感，近年來受到人們的熱捧。
普洱茶的分類
1.依制法分類
生茶：采摘后以自然方式發(fā)酵，茶性較刺激，放多年后茶性會轉(zhuǎn)溫和，沖泡后湯色橙黃。
熟茶：以科學(xué)方法人工發(fā)酵使茶性溫和，熟茶沖泡后湯色呈金紅色。
2.依存放方式分類
干倉普洱茶：指存放于通風(fēng)、干燥及清潔的倉庫，使茶葉自然發(fā)酵，一般陳化20～50年為佳。
濕倉普洱茶：通常放置于較潮濕的地方，以加快其發(fā)酵速度。由于濕倉普洱陳化速度快，所以茶葉內(nèi)的物質(zhì)破壞較多，常有泥土味或霉味，而且容易產(chǎn)生霉變，對人體健康不利。
3.依外形分類
餅茶：外形呈扁平圓盤狀，其中七子餅茶每塊凈重357克。
沱茶：外形跟飯碗一般大小，每個凈重100克或250克。
磚茶：外形呈長方形或正方形，以每塊250～1000克居多。
金瓜貢茶：壓制成大小不等的半瓜形，從100克到數(shù)千克均有。
千兩茶：壓制成大小不等的緊壓條型，每條茶條重量都比較重。
散茶：制茶過程中未經(jīng)過緊壓成型，茶葉狀為散條型的普洱茶。
普洱茶的選購
在選購普洱茶時，首先要根據(jù)自己的收藏愛好、收藏目的、收藏時限來選擇茶葉，如果想長期收藏，等待茶葉升值，最好是選購生普洱茶。這是因為生茶可以轉(zhuǎn)變?yōu)槔喜?，而這個時間需要20年左右。如果是想近期飲用，可選購熟茶。
其次，選購時一定要認(rèn)準(zhǔn)產(chǎn)地和廠家，以保證茶葉的品質(zhì)，最好是選用古樹茶，以古茶園所產(chǎn)茶最為上品。
再次，選購時要認(rèn)真品鑒茶的年限、品質(zhì)，以確定收購價格。
1.鑒外形
不管是餅茶、沱茶、磚茶，還是其他各種外形的普洱茶，首先要看的就是外形，主要從勻整度、松緊度、色澤、嫩度、勻凈度等方面鑒別，看其形態(tài)是否端正，棱角是否整齊，條索是否清晰等。普洱茶老葉較大，嫩葉較小。若一塊茶餅的外觀看不出明顯的紋路，顯得細(xì)碎，就不是好茶。其次要看茶葉的顏色，主要從顏色的深淺、光澤度鑒別。好的普洱茶熟茶的顏色是豬肝色，基本放5年以上的普洱茶會呈現(xiàn)出這種顏色。
2.看包裝
近年來，隨著“普洱茶熱”的興起，市場上的普洱茶琳瑯滿目，難免會出現(xiàn)假茶。買普洱茶第一映入眼簾的肯定是包裝，所以不妨先從包裝上入手鑒別茶的好壞。一般包裝普洱茶的材料有綿紙、筍葉、竹籃和捆扎用的麻繩等，但不管普洱茶的包裝材料是什么，都要求其清潔無異味，包裝結(jié)實牢固，而且外包裝的大小與茶身緊密貼近。
3.聞香氣
一般來說，熟茶在3年以內(nèi)還殘留沖鼻子的土味，5年以上的已基本沒有。對于生茶，新茶清香氣重，火煙味也會比老茶重，老茶則有一種陳香味。
4.觀湯色
好的普洱茶，泡出的茶湯是紅潤透亮的，在茶湯面上還可以隱隱約約地看到有油珠形的膜。而品質(zhì)不好的普洱茶，茶湯發(fā)黑，接近發(fā)烏。一般3年內(nèi)的普洱茶較渾濁，越老的湯色越透亮。熟茶越來越由棕變紅，生茶越來越由綠變黃，10年以上則由黃變紅。
5.辨葉底
普洱生茶葉底呈栗色至深栗色，葉條質(zhì)地飽滿柔軟，看起來很新鮮。普洱熟茶的葉底多半呈現(xiàn)暗栗或黑色，葉條質(zhì)地干瘦老硬，如果是發(fā)酵較重的，會有明顯炭化，像被烈火燒過一樣。而且有些較老的葉子，葉面破裂，葉脈分離。不過，如果渥堆時間不是很長，發(fā)酵程度不重，葉底就會接近生茶葉底。而有些生茶如果在制作過程中，茶青揉捻后沒有立即進(jìn)行干燥，葉底就會呈現(xiàn)深褐色，湯色也比較濃暗。
普洱茶的貯存
普洱茶特有的品質(zhì)和陳香都是在存放過程中發(fā)酵形成的，這是由于經(jīng)過一段時間，普洱茶中的主要成分發(fā)生了化學(xué)或物理變化，使其湯色和香味呈現(xiàn)出其特有的品質(zhì)。但是，如果貯存條件不當(dāng)，會對其品質(zhì)的形成產(chǎn)生很大的影響，所以科學(xué)貯存是普洱茶品質(zhì)的關(guān)鍵保證。
1.干燥通風(fēng)
俗話說：“茶喜蒻葉而畏香藥，喜溫燥而忌冷濕。”貯存普洱茶一定要選擇通風(fēng)干燥的地方，以免茶葉受潮而加快變質(zhì)的速度。此外，普洱茶應(yīng)貯存在干凈沒有異味的地方，因為茶葉的吸附性很強(qiáng)，很容易吸附空氣中的異味。
2.竹箬包裝
用傳統(tǒng)的竹箬包裝普洱茶，不僅有利于普洱茶的后發(fā)酵，還具有過濾雜味，確保茶葉清潔的效果。普洱茶不宜用塑料袋密封起來進(jìn)行包裝，這是因為如果氣候比較潮濕，很容易發(fā)生霉變和產(chǎn)生異味，破壞普洱茶的原味。
普洱茶的營養(yǎng)價值
千百年來，普洱茶深受廣大消費者青睞，皆因茶質(zhì)優(yōu)良。在一些古籍中都有關(guān)于普洱茶解毒、治病的記載，近年來，國內(nèi)外對普洱茶的生理、藥理都進(jìn)行了深入的研究，對普洱茶的功效有了更進(jìn)一步的了解。經(jīng)分析鑒定普洱茶中所含化合物多達(dá)500多種，而且這些化合物中有些是人體所必需的成分，如維生素、蛋白質(zhì)、氨基酸、脂類、糖類及礦物質(zhì)元素等，它們對人體有較高的營養(yǎng)價值。還有部分化合物是對人體有保健和藥效作用，如茶多酚、咖啡堿、脂多糖等。飲用普洱茶可以補充人體需要的多種維生素，每100克普洱茶含維生素100～200毫克，比檸檬、柑橘等水果含量還高。飲普洱茶可以補充人體所需的蛋白質(zhì)和氨基酸。普洱茶中所含的氨基酸多達(dá)25種以上，可作為人體日需量不足的補充。
普洱茶真有減肥功效嗎？
普洱茶確有降脂減肥的功效，尤其是普洱熟茶在發(fā)酵過程中形成的多種有益菌，可以減少小腸對甘油三酯和糖的吸收、提高酵素分解腰腹部脂肪。但普洱茶畢竟不是減肥藥，其效果也因人而異。普洱茶減肥的作用主要是靠調(diào)理腸胃，從而增強(qiáng)對脂肪的消化、吸收，進(jìn)而消耗脂肪，也就是通常說的刮油。但對于實際并不胖僅僅是自己感覺胖的情況，普洱茶自然無能為力了。而且喝普洱茶要長期堅持，不會短期內(nèi)就有明顯效果的，所以不要輕易就認(rèn)為無效而放棄。