佛學(xué)講求“頓悟”，即人的靈感思維。品茶，是人的感官體驗。從感性的了解，達(dá)到創(chuàng)造、創(chuàng)新，經(jīng)歷的是人生跋涉和理念上的參禪。西山僧援禪品茶三味至言一語道破“僧言靈味宜幽寂”。既然如此，那么“茶佛一味”的表現(xiàn)形式—茶道藝術(shù)，就顯得非同尋常了。
在茶道體系中，人們不僅講究茶樹種植與茶葉加工的連續(xù)和整體性，而且更追求飲茶過程中的藝術(shù)性與趣味性。
陸羽《茶經(jīng)•四之器•五之煮》詳細(xì)記敘了當(dāng)時的烹飲方法：“以魚目涌泉連珠為煮水之節(jié)，然近世溣茶，鮮以鼎鑊，用瓶煮水，難以侯視，則當(dāng)聲辨一沸、二沸、三沸之節(jié)。又陸氏之法，以末就茶，故以第二沸為合量下末，若以今湯就茶甌溣之，則當(dāng)用二沸三之際為合量，乃為聲辨之……然溣茶之法，湯欲嫩則茶味甘，老則過苦矣。若聲如松風(fēng)澗水而速溣之，然后湯適中而茶味甘”。一沸時，茶味未出，三沸時，茶內(nèi)含物一齊浸入，不宜飲用。只有煮到二沸時，出水一瓢，用竹筷環(huán)激湯心，稍頃騰沸濺沫，倒入所出止之。這樣，就使茶葉發(fā)育出精華。盧同《走筆謝孟諫議寄新茶》：“柴門反關(guān)無俗客，紗帽籠頭自煎吃。碧云引風(fēng)吹不斷，白花浮光凝碗面。”反扣柴門，家無俗客，紗帽籠頭，自煎茶吃，這種平易淡泊的外觀，在茶癖的眼里，也算得上是一種極美好的享受。茶葉分粗茶、散茶、末茶、餅茶四種花色。粗茶要先擊細(xì)，散茶則先干煎，末茶要先炙焙，餅茶要先搗碎，然后放人瓶中，注人開水烹煮。倒注茶湯，速度要以不快不慢為宜，緩慢斷續(xù)則濃度不勻，快注直瀉則濃度不夠。
同一品種的滋味也會因燃料的不同而大相徑庭。以糞火，竹條樹梢煮茶，茶湯有煙味，用虛炭燒茶，火候不佳，茶湯色鮮而味不佳，使用凈炭火最好。
茶湯的制作方法是調(diào)和鼎鼐。它的原料可以是一種或多種，它的燃料可以是一樣或多樣，它的步驟可以是一步或多步，最終是調(diào)和出一種美好的滋味。
這一切講究的是分寸，一切以茶的色、香、味的美好，諧調(diào)為度，度之內(nèi)的千變?nèi)f化就決定了唐代茶道具有宏觀、模糊、不可捉摸的特點(diǎn)。
茶道對煮茶用水要求很嚴(yán)。不同的水源，所含成份不同，勢必影響烹茶的湯色、滋味及香氣的發(fā)揮。陸羽《茶經(jīng)•五之煮》上講：“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，揀孔泉石池者上，其瀑涌湍漱，勿食之。久食令人有頸疾。又多別流于山谷者，澄浸不世，自火天至霜郊以前，或潛龍蓄毒于其間，飲者可決之以流其毒，使新泉涓涓然，酌之。其江水取去遠(yuǎn)者，井水取汲多者”，山中汩汩清泉潺潺細(xì)流是經(jīng)過深厚的地層過濾，日光曝曬，含有新鮮空氣的活水；江水中混有較多的雜質(zhì)，比山水差；井水不易見天日，性陰冷，又不易接觸，流通空氣，水中雜質(zhì)不能氧化，故水質(zhì)最差。唐人張又新在《煎茶水記》中記載，代宗年間湖州刺史李季卿請陸羽辨別南零水，陸羽以勺揚(yáng)之，立刻指出這是近岸的水與南零水的摻和，李季卿賓從數(shù)十人皆大駭愕。原來是取水士兵不慎將水灑落，又用近水盛滿容器。這充分說明唐代人對影響茶湯的水源和水質(zhì)有深入細(xì)致的了解和研究。
飲茶，每爐燒水一升，酌分五碗。最少三碗，最多五碗。如果人多，要十碗，就分兩爐。根據(jù)對西安地區(qū)出土的唐代瓷碗、銀碗實物容積計算，一般唐碗的容量不超過三百毫升。如果把煮茶過程中蒸發(fā)掉的水分不計在內(nèi)，那么唐代一爐茶水最多盛滿三碗。茶湯要趁熱連飲，冷飲則香味散失。
茶湯的色味香也因盛器不同而異。蘇廙在《六十湯品》中指出，金銀貴重，不能廣用；石器有奇異氣味；銅鐵鉛錫腥苦且澀；瓦器有土味；磁瓶為佳；品色尤宜。唐代茶道用具包括全套碾茶、泡茶、飲茶用具，同時還有收藏具的小櫥子，可以攜帶，以便與人斗茶。斗茶，可以說是茶商招徠顧客的一種競爭手段，它以品茶為主要方式，茶商邊吆喝邊營生，有時甚至敲打注子。這些自然對茶業(yè)買賣不會有什么便利，但卻增加了勞動者的工作趣味，唐代茶道的隨意性也才表現(xiàn)得更完整。
李德裕《憶茗芽》：“松花飄鼎泛，蘭氣人甌輕”。這個“甌”便是茶瓶，又叫湯瓶，它里面盛的是用來“點(diǎn)茶”的開水。所謂“點(diǎn)茶”，是先將茶末撮入茶盞，然后用裝著開水的有嘴的茶瓶向盞中注水，邊注邊用茶筅在盞中環(huán)回?fù)舴?。其操作過程叫“點(diǎn)茶”。目前能夠直接確認(rèn)的唐代茶瓶是在西安出土的唐文宗太和三年王明哲墓中的茶瓶，其底部墨書“老尋家茶社瓶，七月一日買。壹”。此器腹部圓鼓、盤口，肩上出短流，施墨綠色釉，基本上符合《十六湯品》對茶瓶的要求。茶瓶的出土，至少說明兩個問題：其一，唐元和年間茶瓶已經(jīng)被廣泛使用，其銘文證實，元和年間可能出現(xiàn)統(tǒng)一的茶道組織—茶社?！短苾删┏欠豢肌肪砣d，李訓(xùn)事敗，王涯在永昌坊茶肆為禁兵所擒(永昌坊位于東宮東側(cè))。可見都市茶店茶鋪比比皆是。其二，瓶壺之類盛器首先運(yùn)用到飲茶業(yè)，也就是說“注子”是隨著飲茶業(yè)的發(fā)展而產(chǎn)生的。
茶碗，是民間最通用的茶具，它主要是堅硬半透明的青釉瓷器。唐碗大致可分為兩類：一類是高足的，習(xí)慣上稱之為高足杯；另一類是圈足，壁狀足或圓餅狀實足的各種直壁弧壁或折壁之碗。這兩類杯、碗在古文獻(xiàn)中都稱之為盞。唐永泰公主墓出土的不僅有青釉、白釉碗，而且還有金銀碗和三彩碗。
茶托子，據(jù)《資暇集》載：“茶托子，始建中(唐德宗)蜀相崔寧之女，以茶托無襯病其熱指，取碟子承之，既吸而杯傾，乃以蠟環(huán)碟之央，其杯遂定……。是后傳者，更環(huán)其底愈新其制，以至百狀焉”。唐代使用茶托子已為考古資料所證實。
唐代講究茶文化，于是飲茶風(fēng)尚有力地刺激了瓷器的生產(chǎn)、促進(jìn)了對茶器的品評，為茶文化增添了新的內(nèi)涵。
唐代茶用瓷器共分三類：白釉瓷、青釉瓷和秘色瓷。李肇(唐國史補(bǔ)》載：“內(nèi)邱白瓷啞，端溪紫石硯，天下無貴賤通之”。杜甫在《乞碗詩》中對白釉瓷大加贊許：“大邑澆瓷輕且堅，扣扣哀玉錦城傳。君家白碗勝霜雪，急送茅齋也可憐”。青釉瓷，主要生產(chǎn)地為越州、鼎州、騖州、岳州、壽州、洪州和長沙、銅川、鄧州、潮州、福建同安、浙江溫州和江西景德鎮(zhèn)。起初，飲茶者多用白瓷，后來青瓷居上，頗受玩茶者青睞。顧況《茶賦》形容“越泥似玉之甌，”；陸龜蒙《秘色越器詩》：“九州風(fēng)露越窯開，奪得千峰翠色來。好向中宵盛沆瀣，共秸中散斗遺杯，”。
茶圣陸羽曾將當(dāng)時各地窯產(chǎn)青、白瓷茶器，通過盛茶作了比較：“碗，越州上，鼎州次，騖州次，岳州次，壽州次，洪州次”，盛裝綠茶以青器為貴，認(rèn)為“越州瓷，岳瓷皆青，青則益茶，茶作白紅之色。壽州瓷黃，茶色紫。洪州瓷褐，茶色黑、悉不宜茶”。
對茶器之好、茶色之美，因人而異。一般來講，邢州瓷白、茶色紅；壽州瓷黃，茶色紫；越州瓷青，茶色碧。
秘色瓷，唐代瓷器中的奇葩。由于其制作工藝不易掌握，茶水色澤在秘色瓷器內(nèi)變化莫測，加之密宗“密”與“秘”同音，從而導(dǎo)致秘色瓷更具神秘感。
總之，上乘瓷器，如果使用得當(dāng)，要么可以益茶，要么可以拂試佛之靈境。