普洱茶膏是一個傳奇的飲品。普洱茶膏在清代紫禁城中榮光四射，在雍正、乾隆等清代帝王心中妙絕無雙，在馬嘎爾尼使團手中置若珍寶，在末代皇帝溥儀筆下的飲普洱茶膏，似乎是紫禁城日子中最愜意的時刻……韶光回到二十一世紀，2004年，魯迅、許廣平配偶收藏的3克清宮普洱茶膏被神秘買家以1.2萬元高價購得;2010年，廣州拍賣會，28塊清宮普洱茶膏以100.8萬天價拍出，2012年，貢潤祥普洱茶膏榮膺博鰲亞洲論壇僅有指定茶禮，變成其時的新聞熱點。
普洱茶膏如此顯貴，價值完全能夠與金玉比美，緣何坊間對普洱茶膏不甚了解，甚至不知何物。由于從誕生的那一刻起，即是帝王等上層階層專享的飲品，清代特有的御用制度，更是對普洱茶膏保密有加，王公貴族、寵臣近侍也僅僅偶有恩賜普洱茶膏，尋常百姓更是聞所未聞了。
其實普洱茶膏的呈現(xiàn)是具有必定性的，唐代陸羽在《茶經(jīng)》中對制茶技術歸納為七步，即“采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之”;這兒的“蒸、搗、拍”三個工序很容易將茶葉中的有些茶汁與纖維物質(zhì)別離，在空氣氧化作用下，呈現(xiàn)膏化表象。陸羽在他所在的年代現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)這一表象，并在《茶經(jīng)》中屢次說到“膏”字，如“畏流其膏”、“出膏者光”、“含膏者皺”等文字。并且陸羽以為，真實好茶定是“含膏者皺”的外形，這兒指的“皺”，是含膏的表現(xiàn)，即外形褶皺，茶汁丟失少、茶味濃。《茶經(jīng)》中列為第一位的好茶“胡靴”，即是“含膏者皺”的代表。盡管陸羽從制造餅茶中發(fā)現(xiàn)了茶汁溢出后呈現(xiàn)“膏化”表象，并以為這個“膏”是茶葉中的好東西，但他沒有將茶汁與茶葉中的纖維物質(zhì)完全別離，而僅僅讓“膏”(普洱茶膏)依然堅持在茶餅的外表，與真實意義上的“普洱茶膏”還有必定的間隔。即便后來呈現(xiàn)民間進貢的“普洱茶膏”，都未能脫離茶葉的初始形狀，都歸于“含膏”的性質(zhì)。唐代《國史補》記載唐代官貢茶品有十幾個品目，其間“岳州邕湖含膏”就列其間。任臣《十國春秋》記載，早在南唐閩康宗通文二年(公元937年)，就有貢品普洱茶膏進獻，即“貢建州茶膏，制以異味，膠以金縷，名曰耐重兒，凡八枚”。
與唐代不一樣，宋代的制茶者對茶葉的膏化表象對比注重。他們以為茶葉中呈現(xiàn)的“膏”(普洱茶膏)，是茶中的珍品。他們選用剝削的技術，先將茶蒸熟，再“須淋洗數(shù)過。方入小榨，以去其水，又入大榨出其膏”，成功地將普洱茶膏從茶葉中別離，使其變成獨立的商品普洱茶膏。
宋代將此辦法取得的普洱茶膏，用于兩個方面：一是做為獨立的茶品歸入宋代的茶品名錄。如北宋第一位茶著者陶谷(公元907—960年)在編撰《茗荈錄》時,就將“玉蟬膏”和“耐重兒”兩款普洱茶膏歸入其間，闡明其時已將普洱茶膏列為獨自的茶品。二是在餅茶制造過程中，以普洱茶膏涂改餅茶外表，以示其優(yōu)。宋代蔡襄在其著述的《茶錄》中對此有專門的描繪：“餅茶多以珍膏油其面，故有青黃紫黑之異”，這兒的“珍膏”即是普洱茶膏。
宋徽宗趙佶(公元1082—1135年)時，對“珍膏油其面”則顯得更為注重，甚至把普洱茶膏的質(zhì)量好壞作為判定普洱茶規(guī)范。他在其編撰的《大觀茶論》一書中，就怎么從外觀辨別普洱茶膏時指出：“茶之范度不一樣，如人之有面首也。膏稀者，其膚蹙以文;膏稠者，其理斂以實”。意為:看茶的外表，就像看人的臉皮，普洱茶膏稀者，餅茶外表多皺紋;普洱茶膏稠者，餅茶外表紋路不明顯，亮光凝聚，質(zhì)地堅實。顯然，膏稠者，是宋代好茶的代表。
清代，御茶房制造普洱茶膏是在學習云南民間制造普洱茶膏的技術基礎上，再加上選料精密、加工講究、準確控溫等多方面的環(huán)境，而形成了一套技術講究、工序冗雜又非常合理的普洱茶膏選料及制造辦法。在相關史猜中，關于清朝普洱茶膏制造技術描繪中，咱們能夠發(fā)現(xiàn)其根本方法與唐朝陸羽記載的一脈相承，其“輕蒸、慢熬”之后，也是“小榨去水，大榨出膏”，普洱茶膏的制造技術程序卻愈加雜亂。
御茶房普洱茶膏的出產(chǎn)需要以花梨木作炭，并且是三百年以上的花梨木。由于這個樹齡的花梨木，材質(zhì)對比均勻，焚燒時釋放出來的溫度和熱量能夠確保在一個穩(wěn)定的水平上，然后確保普洱茶膏的恒溫熬制。由于溫度過高，會破壞茶葉中的有利物質(zhì)，而溫度過低，則茶葉中的有利物質(zhì)又不能分出，只要堅持在穩(wěn)定的溫度，才干確保普洱茶膏的質(zhì)量。
除溫度之外，清宮普洱茶膏在用水上也極為講究。皇家普洱茶膏必用北京“玉泉山”之水，“玉泉”是北京的名泉，素有“清泉先含三分味，掘土三尺可聞香”之說，聯(lián)系現(xiàn)代科技能夠發(fā)現(xiàn)：玉泉流歸于弱堿性水，總礦度只要0.02-0.1g/kg。又因玉泉流中富含二氧化碳，并且氯化物很少，故水質(zhì)優(yōu)良，以此水制造普洱茶膏，能減少水中硬物對茶葉中有效成分的危害，堅持普洱茶膏特有香氣和口感。
此外，御茶房制普洱茶膏時對周圍環(huán)境的需要也極為苛刻。由于溫度、濕度、空氣的流通、光線的明暗、微生物的品種和數(shù)量等等要素都會影響到熬制，然后影響到普洱茶膏的質(zhì)量。貢潤祥普洱茶膏專家團研究發(fā)現(xiàn)，按清宮慣例，在一年中只要100天左右的時刻合適熬制普洱茶膏;熬制過程中有必要對溫度、濕度、火候、時刻嚴厲把握。精品普洱茶膏的出品，需要整整72天。這也是為何清代普洱茶膏只能滿足皇宮需要，而在達官貴人之中也很少流通的緣由。而清代聞名醫(yī)學家趙學敏在對普洱茶膏的研究中發(fā)現(xiàn)，普洱茶膏具有許多特殊的成效，對其大為推重，在其所著《本草綱目拾遺》中記有：“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一。消食化痰，清胃生津，成效尤大也。普洱茶膏能治百病……”。
正因普洱茶膏完滿的口感，獨特的皇家技術，顯貴的氣質(zhì)和檔次，超乎尋常的攝生保健功用，普洱茶膏被清代帝王視為奇珍。清乾隆五十八年，(公元1793年)二十八匣普洱茶膏與其它中華物資代表著康乾盛世下的大清帝國，普洱茶膏被作為國禮贈送給前來賀壽的英國馬嘎爾尼使團。
傳奇，因韶光的推移而興衰沉浮，辛亥革命后，帝制終結(jié)，御茶房也隨之閉幕，二百多年堆集起來的清宮御制普洱茶膏技術技法因苛刻的條件、繁復的技術以及其他一些緣由，逐步湮沒在韶光中。普洱茶膏是一個傳奇，普洱茶膏在等候，靜靜等候盛世的到來;普洱茶膏在等候，安定等候中華文化的復興;普洱茶膏在等候，等候那個復活的機緣。公元2009年，御用茶膏以貢潤祥“普洱茶膏”身份，重現(xiàn)于世。