一般情況下，人們會認為大廠茶的用料普遍低于小廠，其實這話不完全正確，甚至只說對了一半。
大廠制作普洱茶，尤其是熟茶，一般是以工藝致勝。再次強調(diào)，說的是一般，不是絕對。其中最典型的莫過于大益，中茶，老同志、下關(guān)等知名品牌。
比如大益標桿產(chǎn)品7542，它的用料通常是控制在4—5級，熟茶7572用料是7級；下關(guān)的口糧茶（尤其以沱茶為典型）用料更低，在市場上有人說，“下關(guān)新出的沱茶之所以價格這么低，是因為它的用料低，成本低了才賣的這么便宜，甚至還有人說它原料大部分是臺地茶做的”；而像中茶2006—2013年的名聲也不好，就連品牌知名度也急速下降，其中就有很大一部分原因是用用料低的來做了高端茶，以及大量貼牌生產(chǎn)的丑聞所導致。
那么為什么它們的產(chǎn)品在市場上仍然比小廠的受歡迎程度大呢？你可能說是品牌效應，不錯，但這只是其中一個原因，更重要的是它悠久的制茶技術(shù)遠勝于小廠，甚至說是用這種技術(shù)加上特殊的歷史因素，地理環(huán)境，制作出一批滋味獨特的茶來，不僅培養(yǎng)了龐大的喝茶群體，更建立起一種特有的制茶技藝和銷售模式。
若用當年的新生茶來做個及時性比較的話，可能小廠還會優(yōu)于大廠，因為新出的生茶，區(qū)別性不是很大，用料高的小廠貨還會比大廠的好喝。
但是若從存放的年限來判別的話，小廠大多數(shù)情況下是輸于大廠的。其中用料不是很高也是它重要的特點之一，因為用料高，其茶品日后轉(zhuǎn)化的平衡點很難把握，但是用料適中的話，就不一樣了。大廠憑借多年的制茶技藝就可以做得到，制做出來的茶，到哪年會轉(zhuǎn)化成什么樣子，再隔幾年又會是什么樣子的這樣一種程度，而小廠很難做到，特別是在熟茶領(lǐng)域就更難了。
拋開其他因素不談，你比如勐海茶廠制作出來的生、熟茶品，在多年后的轉(zhuǎn)化率有多少廠家能比得上？恐怕很難，甚至找不出來。
因此它比小廠強大，即便諸如用料方面不是很高情況之下，也不影響它的走量和市場上的影響力。然而與大廠比起來，有的小廠貨用料比大廠好多了。咋眼一看，小廠與大廠比起來，似乎不管品牌知名度、歷史背景、規(guī)模、資金、市場、還是產(chǎn)量等方面來說，都毫無勝算和優(yōu)勢。但小廠普遍有一個好的現(xiàn)象是，制作的原料質(zhì)量好，等級較高。
因為小廠家和大廠家不管從任何一方面來比較，好像都沒優(yōu)勢，那么要切入到這個原本就不是很大的普洱茶市場，其中最有是說服力的便是專注于產(chǎn)品的質(zhì)量上。
只有質(zhì)量過關(guān)了，得到了消費者和市場的認可，才能進一步發(fā)展壯大，繼續(xù)開拓自己的市場份額，從中分得一杯羹。因此，小廠家更專注于原料這一塊，每個細節(jié)都做得一絲不茍，其認真程度不比大廠家弱，甚至為了能收到好的料子，做好一款茶，很多小廠家不惜親自上茶山，蹲守幾個月，一個片區(qū)，一個山頭，一個村寨，一棵一棵的喝，直到挑選出好的料子，才下手。
而大廠家是按等級，山頭和劃片區(qū)的，有固定的原料供應地，那么這就存在很多問題了。大廠家要的量非常大，而且都是按劃分程度來的，是不是說明了幾點：
第一，原料等級已經(jīng)被定死，不可能再好；
第二，要的量一般都比小廠大，當量不夠的時候，是不是就很難保證其中不摻雜其他等級不一樣的進去；
第三，即便是每年有收貨人的把關(guān)，但其程度也不一定就比小廠家的仔細和認真。
因為小產(chǎn)家每收一片葉子的錢都要從自己口袋里出去，要想再弄回來，只能兢兢業(yè)業(yè)，老老實實的買到好東西，才能把出去的錢給賺回來，其把關(guān)程度應該是比大廠更加嚴格。